HIsTOIRE
De longue tradition, les Touareg , habitants nomades du sud Sahara se retrouvent pour des rencontres annuelles appelées Takoubelt dans la région de Kidal ou Temakannit dans celle de Tombouctou, qui leur permettaient de se retrouver ( après la saison de nomadisme), se divertir, résoudre des conflits entre personnes ou groupes et d'échanger sur les grandes questions du moment. C'est sur ces rencontres que s'est greffé le « Festival au Désert ».
« Le Festival au Désert » sous sa forme actuelle est né en janvier 2001, à l'aube du troisième millénaire suite à une rencontre entre des Touaregs du Mali et des musiciens européens.
L'organisation du Festival sous ce concept combinant modernité et tradition est suscitée par un fort désir de s'ouvrir au monde extérieur, tout en préservant les cultures et traditions du désert, d'être écoutés puis reconnus, pour les uns, et de découvrir le désert pour les autres à travers les valeurs d' hospitalité et de tolérance de ses habitants.
. Il était itinérant au départ, les deux premières éditions ont eu lieu à Tin Essako en 2001et Tessalit en 2002 dans la région de Kidal ( Nord-Est du Mali) . Mais à partir de la troisième édition qui s'est tenue à Essakane en 2003 près de la ville de Tombouctou, les organisateurs ont été amenés à envisager sa fixation vue la logistique énorme qu'il faut désormais mobiliser et le public qui ne cesse d'augmenter. C'est ainsi que nous avons décidé de revenir à Essakane définitivement à partir de la 4ème édition afin de pouvoir commencer à faire des installations durables pouvant être exploitées dans le cadre de la promotion du tourisme.
« Le Festival au Désert » est aussi une façon de célébrer « La Flamme de la Paix » nom qui a été donné à la cérémonie au cours de laquelle plus de 3000 armes ont été brulées ( et transformées en monument) en 1996 à Tombouctou mettant de façon solennelle fin à la rébellion qui a endeuillée pendant des années le nord du Mali. Cet acte constitue encore à ce jour un exemple de gestion des conflits dont on s'inspire partout à travers le monde.
La place majeure prise par la culture dans les économies occidentales, préfigure celle qu'elle aura dans quelques années dans celles du sud. Le Festival au Désert voudrait ainsi être un facteur de création d'emplois de proximité, de développement local mais aussi de rapprochement entre les peuples de la terre.
